Journée Missionnaire Mondiale 2017 : message du pape et commentaire

Commentaire du message du pape pour la Journée Missionnaire Mondiale (JMM) 2017

1. Chaque année, le pape publie un message pour la JMM qui a lieu en octobre. Ce message parait le jour de la Pentecôte et est assez court : une ou deux pages. On y trouve invariablement : a) un rappel de quelques fondamentaux sur la mission ; b) un résumé des grandes intuitions du pape sur le sujet, intuitions que l’on trouve développées plus longuement dans d’autres textes déjà parus, et plus officiels, comme des encycliques ou des exhortations ; c) et enfin, on y trouve un paragraphe ou deux sur un aspect particulier, ou une note adaptée à l’année en cours, ou un point d’insistance sur un thème cher au pape.
2. Le message pour la JMM 2017 reprend les fondements même de la mission, et cela est déjà clairement indiqué dans le titre du message : la mission au cœur de la foi chrétienne. La mission s’enracine dans le cœur même de la foi chrétienne, et le cœur de la foi chrétienne peut se décrire très justement comme une mission. A condition de prendre le mot mission dans son sens premier, son sens étymologique : la mission est une charge donnée à quelqu’un d’accomplir une tâche définie… dans le contexte religieux, une délégation de la part de Dieu (dictionnaire Larousse). La mission, c’est la tâche de Jésus d’annoncer, de la part de Dieu, la bonne nouvelle… Ainsi, le premier missionnaire est le Christ lui-même. L’Église qui poursuit la tâche de Jésus est missionnaire par nature, c’est sa fonction d’annoncer l’Évangile qui est la bonne nouvelle de la part de Dieu (&1 du message). La mission consiste donc à revenir à ce fondement : Jésus est le seul vrai missionnaire, le premier missionnaire ; les disciples de Jésus (les chrétiens) sont missionnaires par délégation (&2 et 3). Un seul est missionnaire : Jésus. Et donc, tous sont missionnaires : tous les disciples, disciples-missionnaires comme aime à les appeler le pape François. La mission se confond avec la responsabilité du chrétien, de tous les chrétiens, ce n’est pas un tâche à accomplir par une catégorie particulière de chrétiens, une sorte de corps d’élite au sein de l’Église ; c’est le devoir de tous.
3. Le message pour la JMM reprend des citations, des idées forces que l’on trouve dans le document fondateur du pape François : la Joie de l’Évangile. Avec ses formules fameuses : l’Église en sortie, qui est une autre manière de dire que l’Église est et doit être missionnaire, sortir de ses limites, de ses frontières, de ses habitudes, de son confort… & 7.
4. Sortir, se déplacer, affronter l’inconnu, cheminer, et se transformer au contact de la nouveauté. Cela permet au pape d’indiquer, comme en passant, divers thèmes riches sur le plan spirituel, de la vie vécue du chrétien, de la vie vécue du missionnaire : l’exode, l’exil, le pèlerinage. Une sorte de résumé de la spiritualité du missionnaire, c’est-à-dire d’abord du Peuple de Dieu dans la Bible, de l’aventure de Jésus lui-même, et donc par extension du peuple chrétien, et de chaque chrétien (voir & 7-8).
5. Un point d’insistance de cette année concerne les jeunes.
   Un seul est missionnaire : Jésus-Christ. Donc tous sont missionnaires : les chrétiens. Et parmi eux, aussi et spécialement les jeunes (& 9). La préparation du prochain synode sur les jeunes, la foi et la vocation est l’occasion de permettre aux jeunes d’exercer cette tâche missionnaire, qui se confond avec leur responsabilité de chrétien dans la société et dans l’Église.
6. Un second point d’insistance du message concerne le pouvoir de transformation de l’annonce de l’Évangile. Évangéliser, ce n’est pas laisser les choses en l’état. Cela est transformant, comme dit le message dans un beau néologisme (en français). Annoncer l’Évangile et le recevoir, cela change les esprits et les cœurs, des personnes individuelles et des sociétés. Cela change les structures des sociétés et les cultures.
7. Les OPM de France ont choisi pour la JMM (et la semaine missionnaire mondiale d’octobre 2017) le thème : Ensemble, osons la mission ! Les affiches, le livret d’animation, divers outils d’animation reprennent ce thème. Le message du pape apportera à ce thème un éclairage plus fondamental et plus théologique : la mission est l’œuvre de tous, elle est la tâche centrale de l’Église, elle trouve son fondement dans l’œuvre du Christ lui-même.

Antoine Sondag
5 juin 2017

Message du pape François pour la journée missionnaire mondiale  2017

La mission au cœur de la foi chrétienne

Chers frères et sœurs,

Cette année également, la Journée missionnaire mondiale nous rassemble autour de la personne de Jésus, « le premier et le plus grand évangélisateur » (Bienheureux Paul VI, Exhortation apostolique Evangelii nuntiandi, n. 7), qui, continuellement, nous envoie annoncer l’Évangile de l’amour de Dieu le Père dans la force de l’Esprit Saint. Cette Journée nous invite à réfléchir à nouveau sur la mission au cœur de la foi chrétienne. En effet, l’Église est missionnaire par nature. Si ce n’était pas le cas, elle ne serait plus l’Église du Christ mais une association parmi tant d’autres qui, bien vite, finirait par épuiser son but et disparaître. C’est pourquoi nous sommes invités à nous poser un certain nombre de questions qui touchent notre identité chrétienne même et nos responsabilités de croyants dans un monde confus par tant d’illusions, blessé par de grandes frustrations et lacéré par de nombreuses guerres fratricides qui frappent injustement les innocents en particulier. Quel est le fondement de la mission ? Quel est le cœur de la mission ? Quelles sont les attitudes vitales de la mission ?

La mission et le pouvoir transformant de l’Évangile du Christ, Chemin, Vérité et Vie

1. La mission de l’Église, destinée à tous les hommes de bonne volonté, est fondée sur le pouvoir transformant de l’Évangile. L’Évangile est une Bonne Nouvelle qui porte en soi une joie contagieuse parce qu’il contient et offre une vie nouvelle : celle du Christ ressuscité qui, en communiquant son Esprit vivifiant, devient Chemin, Vérité et Vie pour nous (cf. Jn14, 6). Il est le Cheminqui nous invite à Le suivre avec confiance et courage. En suivant Jésus comme notre Chemin, nous faisons l’expérience de la Vérité et nous recevons sa Vie, qui est pleine communion avec Dieu le Père dans la force de l’Esprit Saint, nous rend libre de toute forme d’égoïsme et se trouve être source de créativité dans l’amour.
2. Dieu le Père veut une telle formation existentielle de ses fils et de ses filles ; transformation qui s’exprime en tant que culte en esprit et en vérité (cf. Jn4, 23-24), par une vie animée par l’Esprit Saint à l’imitation du Fils, Jésus, à la gloire de Dieu le Père. « La gloire de Dieu est l’homme vivant » (Saint Irénée de Lyon, Adversus haereses IV, 20, 7). De cette manière, l’annonce de l’Évangile devient parole vivante et efficace qui met en œuvre ce qu’elle proclame (cf. Is55, 10-11) c’est-à-dire Jésus Christ, qui se fait continuellement chair dans toute situation humaine (cf. Jn 1, 14).

La mission et le kairos du Christ

3. La mission de l’Église n’est donc pas la diffusion d’une idéologie religieuse et pas même la proposition d’une éthique sublime. De nombreux mouvements de par le monde savent produire des idéaux élevés ou des expressions éthiques remarquables. Par le biais de la mission de l’Église, c’est Jésus Christ qui continue à évangéliser et à agir, et par suite elle représente le kairos, le temps propice au salut dans l’histoire. Par l’intermédiaire de la proclamation de l’Évangile, Jésus devient toujours à nouveau notre contemporain, afin que ceux qui l’accueillent avec foi et amour fassent l’expérience de la force transformatrice de son Esprit de Ressuscité qui féconde l’être humain et la Création comme le fait la pluie avec la terre. « Sa résurrection n’est pas un fait relevant du passé ; elle a une force de vie qui a pénétré le monde. Là où tout semble être mort, de partout, les germes de la résurrection réapparaissent. C’est une force sans égale » (Exhortation apostolique Evangelii gaudium, n. 276).
4. Rappelons-nous toujours que « à l’origine du fait d’être chrétien, il n’y a pas une décision éthique ou une grande idée, mais la rencontre avec un événement, avec une Personne, qui donne à la vie un nouvel horizon et par là son orientation décisive » (Benoît XVI, Encyclique Deus caritas est, n. 1). L’Évangile est une Personne, qui s’offre continuellement et continuellement invite ceux qui l’accueillent avec une foi humble et laborieuse à partager sa vie au travers d’une participation effective à son mystère pascal de mort et résurrection. L’Évangile devient ainsi, par le Baptême, source de vie nouvelle, libérée de la domination du péché, illuminée et transformée par l’Esprit Saint ; par le biais de la Confirmation, il devient onction fortifiante qui, grâce à ce même Esprit, indique des chemins et des stratégies nouvelles de témoignage et de proximité ; et par l’intermédiaire de l’Eucharistie, il devient nourriture de l’homme nouveau, « remède d’immortalité » (Ignace d’Antioche, Epistula ad Ephesios, 20, 2).
5. Le monde a essentiellement besoin de l’Évangile de Jésus Christ. Au travers de l’Église, il continue sa mission de Bon Samaritain, en soignant les blessures sanglantes de l’humanité, et de Bon Pasteur, en cherchant sans relâche celui qui s’est égaré sur des chemins tortueux et sans but. Et, grâce à Dieu, les expériences significatives témoignant de la force transformante de l’Évangile ne manquent pas non plus. Je pense au geste de cet étudiant Dinka qui, au prix de sa propre vie, protège un étudiant de la tribu Nuer destiné à être tué. Je pense à cette Célébration eucharistique, à Kitgum, dans le nord de l’Ouganda, alors ensanglanté par la férocité d’un groupe de rebelles, lorsqu’un missionnaire a fait répéter aux personnes les paroles de Jésus sur la croix : « Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné ? », en tant qu’expression du cri désespéré des frères et des sœurs du Seigneur crucifié. Cette célébration fut pour le peuple source de grande consolation et de beaucoup de courage. Et nous pouvons également penser aux nombreux, aux innombrables témoignages de la manière dont l’Évangile aide à surmonter les fermetures, les conflits, le racisme, le tribalisme en promouvant partout et entre tous la réconciliation, la fraternité et le partage.

La mission inspire une spiritualité d’exode continuel, de pèlerinage et d’exil

7. La mission de l’Église est animée par une spiritualité d’exode continuel. Il s’agit de « sortir de son propre confort et avoir le courage de rejoindre toutes les périphéries qui ont besoin de la lumière de l’Évangile» (Exhortation apostolique Evangelii gaudium, n. 20). La mission de l’Église stimule une attitude de pèlerinage continuel à travers les différents déserts de la vie, à travers les diverses expériences de faim et de soif de vérité et de justice. La mission de l’Église inspire une expérience d’exil continuel,pour faire percevoir à l’homme assoiffé d’infini sa condition d’exilé en chemin vers la patrie définitive, tendu entre le « déjà » et le « pas encore » du Royaume des Cieux.
8. La mission dit à l’Église qu’elle n’est pas une fin en soi mais un humble instrument et une médiation du Royaume. Une Église autoréférentielle, qui se complait de ses succès terrestres, n’est pas l’Église du Christ, son corps crucifié et glorieux. Voilà pourquoi nous devons préférer « une Église accidentée, blessée et sale pour être sortie par les chemins, plutôt qu’une Église malade de la fermeture et du confort de s’accrocher à ses propres sécurités» (ibid., n. 49).

Les jeunes, espérance de la mission

9. Les jeunes représentent l’espérance de la mission. La personne de Jésus et la Bonne Nouvelle qu’il proclame continuent à fasciner de nombreux jeunes. Ils cherchent des parcours au travers desquels mettre en œuvre le courage et les élans du cœur au service de l’humanité. « Nombreux sont les jeunes qui offrent leur aide solidaire face aux maux du monde et entreprennent différentes formes de militance et de volontariat […].Qu’il est beau que des jeunes soient “pèlerins de la foi”, heureux de porter Jésus dans chaque rue, sur chaque place, dans chaque coin de la terre ! » (ibid., n. 106). La prochaine Assemblée générale ordinaire du Synode des Évêques, qui se tiendra en 2018 sur le thème « Les jeunes, la foi et le discernement des vocations», se présente comme une occasion providentielle pour impliquer les jeunes dans la responsabilité missionnaire commune qui a besoin de leur riche imagination et de leur créativité.

Le service des Œuvres pontificales missionnaires

10. Les Œuvres pontificales missionnaires constituent un instrument précieux pour susciter en chaque communauté chrétienne le désir de sortir de ses propres frontières et de ses propres sécurités et de prendre le large pour annoncer l’Evangile à tous. Au travers d’une profonde spiritualité missionnaire à vivre au quotidien, d’un engagement constant de formation et d’animation missionnaire, des adolescents, des jeunes, des adultes, des familles, des prêtres, des religieux et des religieuses, des Évêques sont impliqués afin que grandisse en chacun un cœur missionnaire. La Journée missionnaire mondiale, promue par l’Œuvre de la Propagation de la Foi, constitue l’occasion propice pour que le cœur missionnaire des communautés chrétiennes participe par la prière, le témoignage de la vie et la communion des biens afin de répondre aux graves et vastes besoins de l’Évangélisation.

Être missionnaires avec Marie, Mère de l’évangélisation

11. Chers frères et sœurs, soyons missionnaires en nous inspirant de Marie, Mère de l’Évangélisation. Mue par l’Esprit, elle accueillit le Verbe de la vie dans la profondeur de son humble foi. Que la Vierge nous aide à dire notre « oui » dans l’urgence de faire résonner la Bonne Nouvelle de Jésus à notre époque ; qu’elle nous obtienne une nouvelle ardeur de ressuscités pour porter à tous l’Évangile de la vie qui remporte la victoire sur la mort ; qu’elle intercède pour nous afin que nous puissions acquérir la sainte audace de rechercher de nouvelles routes pour que parvienne à tous le don du salut.

Du Vatican, 4 juin 2017 Solennité de la Pentecôte
François

Retrouver le message du pape sur le site du Vatican.